Koninkrijk
In de Evangeliën wordt gesproken over de geheimenissen van het Koninkrijk. Dat lijkt vreemd, omdat het Koninkrijk al duidelijk in het Oude Testament is voorzegd met de kenmerken hiervan, zoals gerechtigheid (Jes. 32:1), vrede (Jes. 2:4), vreugde (Ps. 97:1) en kennis van de HEERE (Jes. 11:9).
"Hij zei: Aan u is het gegeven de geheimenissen van het Koninkrijk van God te kennen, maar tot de anderen spreek Ik in gelijkenissen, opdat zij niet zien, ook al zien zij, en niet begrijpen, ook al horen zij" (Luk. 8:10). Het hart van het volk was vet geworden, ze hebben bewust slecht gehoord en hun ogen dichtgedaan, opdat zij niet met het hart begrijpen en zich zouden bekeren (Matt. 13:15).
De geheimenissen zijn voor gelovigen met open oren, ogen en hart! Vanwege ongeloof was dit geheimenis niet algemeen bekend.

Een veelvoud aan geheimenissen
Alle geheimenissen die in de brieven van het Nieuwe Testament voorkomen, worden via Paulus bekendgemaakt. In de vroege brieven van Paulus komt ‘geheimenis’ 8 keer voor; in de late brieven 12 keer. In het boek Openbaring komen nog 4 geheimenissen voor. Naarmate Gods Woord tot een afronding komt, worden veel geheimenissen bekendgemaakt. God openbaart steeds meer hoe het verlossingsplan tot stand komt en wat er in de toekomst gaat gebeuren. Het is belangrijk om als gelovige met het Woord vertrouwd te zijn: "En buit de geschikte tijd uit, omdat de dagen vol kwaad zijn. Wees daarom niet onverstandig, maar begrijp wat de wil van de Heere is" (Efe. 5:16-17).

4:1
Hierna zag ik – Het ‘hierna’ heeft betrekking op de volgorde waarin Johannes de dingen ziet. Het gaat dus niet om de chronologische volgorde van gebeurtenissen.
Met Johannes mogen wij een blik in de hemel werpen, op de majesteit van God, Degene Die op de troon zit, met in Zijn rechterhand een boekrol, beschreven van binnen en van buiten, welverzegeld met zeven zegels (vs. 1). Vanaf het vijfde hoofdstuk begint eigenlijk zichtbaar te worden waartoe het boek Openbaring dient, namelijk de afwikkeling van de geschiedenis van het volk Israël en de volkeren op aarde.
De eerste stem – dit is de stem uit 1:10.
Deur – Wij denken aan een plank waar je een ruimte mee afsluit, maar het betekent eigenlijk ‘opening’. Zie bijvoorbeeld Matt. 27:60 waar hetzelfde woord vertaald is met ‘ingang’. Deze betekenis geldt ook voor wat de Heere Jezus zei: "Ik ben de Deur; als iemand door Mij naar binnen gaat, zal hij behouden worden; en hij zal ingaan en uitgaan en weide vinden" (Joh. 10:9).
Johannes ging door een opening naar de derde hemel. De eerste twee hemelen horen bij de geschapen werkelijkheid, dat is het uitspansel of gewelf (Gen. 1:6-8; Jes. 40:22). Boven deze twee hemelen bevindt zich de ‘hemel der hemelen’, d.i. de derde hemel (2 Kor. 12:2). Dit is afgebeeld in de tabernakel en de tempel: je hebt de voorhof, het heilige en het heilige der heiligen. "Deze priesters doen dienst in een afbeelding en schaduw van de hemelse dingen …” (Hebr. 8:5). Die hemel is een fysieke plek. "Zo zegt de HEERE: De hemel is Mijn troon en de aarde de voetbank van Mijn voeten" (Jes. 66:1a).